PHOENIX: Atterraggio su Marte

[acid]

La diretta televisiva partirà a mezzanotte (ora italiana) sul sito Nasa Tv
Il modulo di atterraggio Phoenix scende su Marte, aiutato in successione dallo scudo termico, dai paracadute e dai razzi.

Vedremo se l'atterraggio avrà successo, senza intoppi....

[corradom]

GIOIA ED ENTUSIASMO - Dopo gli ultimi minuti della discesa sul pianeta rosso seguiti in un clima di grande tensione, alla conferma dell'avvenuto touchdown è esplosa la gioia dei tecnici e scienziati della Nasa. Il braccio robotizzato della sonda trivellerà il ghiaccio solido come cemento - che si trova sotto uno strato di alcuni centimetri di soffice polvere - per prelevarne campioni. Piccoli forni e ampolle dotate di acqua permetteranno di esaminarli sia ad alte temperature, sia disciolti in un sorta di zuppa marziana. Scopo della missione non è tanto quello di trovare tracce di vita, bensì di rintracciare composti organici che possono essere indicatori che le condizioni per la vita ci sono o ci sono state sul pianeta. Phoenix deve il proprio nome al fatto di essere rinata, come la mitologica fenice, dalle ceneri di una missione cancellata dalla Nasa dopo il fallimento nel 1999 di Polar Lander, una sonda scesa al polo sud di Marte e subito andata perduta. Solo cinque dei 15 precedenti tentativi di scendere su Marte avevano avuto successo, in tutti i casi ad opera di sonde americane. Ad aprire la strada erano state, nel 1975-76, Viking 1 e 2, seguite da Pathfinder nel 1996 e dai sorprendenti Spirit e Opportunity, che dal 2004 continuano a setacciare il suolo marziano. Il piccolo «lander» europeo Beagle 2 andò invece perduto nel 2003, ma il satellite che lo trasportava, Mars Express - un progetto in buona parte italiano - continua a fotografare il pianeta rosso in orbita.

[antoniorandazzo]

Ciao Corrado da diverso tempo non leggevo tuoi post, come va? Problemi?

[Evaluna]

Certo che è affascinante vedere dove l'uomo può arrivare quando "non si fa la guerra" e agisce invece, in nome della scienza e della conoscenza.

Inorgoglisce sapere che è un progetto, in parte, italiano.

[corradom]

Scienze
Acqua extraterrestre
La sonda Phoenix atterra su Marte
Presto i primi dati

Roma, 26 Mag. - All'1:53, ora italiana, il Phoenix Mars Lander ha completato con successo lo stadio più critico della sua missione, atterrando nei pressi del polo nord del pianeta rosso.

La discesa attraverso l'atmosfera marziana è stata particolarmente pericolosa per le caratteristiche artiche della regione scelta come obiettivo. Scopo della sonda, analizzare l'acqua presente sul pianeta in forma di ghiacci, e valutare ogni possibile traccia di vita esistente o potenziale.

I primi dati della Phoenix, che ha già dispiegato i pannelli solari necessari alla propria alimentazione e si è collegata con successo al satellite Reconnaissance, dovrebbero giungere sulla Terra tra alcuni giorni. Si tratterà principalmente di analisi chimiche del suolo e dei primi campioni di acqua, ma anche delle prime immagini ravvicinate della regione polare di Marte.

Tutto dipenderà dalle condizioni della sonda, "sopravvissuta" ad un atterraggio estremamente complesso. Nelle prossime ore si conosceranno i risultati dell'autodiagnostica sui sistemi più importanti quali lo scudo termico, il generatore elettrico, ma in particolare il braccio robotico che si occuperà di raccolta e campionamento dei materiali.

La conoscenza delle caratteristiche dell'acqua presente su Marte ha un valore che va ben oltre la scoperta di forme di vita microorganica antiche o odierne: rappresenta soprattutto il primo passo verso la possibilità di realizzare strutture permanenti ed autosostentanti che possano ospitare, in un futuro prossimo, le prime missioni umane

[corradom]

[acid]

Dunque è andato tutto bene l'atterraggio? ottimo ottimo...spero arrivino notizie interessanti da Marte....

[fiorenzo]

Nasa, su Marte c'è l'acqua, abbiamo la prova definitiva

LOS ANGELES
A più riprese la Nasa negli ultimi anni ha annunciato di aver trovato acqua su Marte ma questa volta pare sia arrivata la prova definitiva: la sonda Phoenix ha infatti fotografato del ghiaccio durante una delle sue esplorazioni sul suolo del Pianeta Rosso.

La prova che si tratta di ghiaccio, dicono gli scienziati, è data dal fatto che dei pezzettini di materiale bianco e brillante fotografati dalla sonda mentre scavava in un cratere, dopo qualche giorno si sono ridotti e alcuni sono proprio scomparsi. Prima della scomparsa gli scienziati non erano riusciti a capire se si trattava davvero di ghiaccio o di sale, ma ora sembrano non avere più dubbi: è ghiaccio che si è sciolto ed è evaporato.

«Deve essere ghiaccio», ha detto Peter Smith, dell’università dell’Arizona, primo ricercatore della missione su Marte. «Lo pensa tutta la squadra scientifica. Riteniamo che questa sia la prova definitiva che questi sono piccoli pezzi di ghiaccio».

La sonda è in missione sul polo nord del Pianeta rosso per cercare di capire se l’ambiente è favorevole al formarsi di forme di vita primitive.

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